O avanço do desmatamento na Caatinga pode ampliar significativamente o processo de desertificação no Brasil, segundo alerta do ministro do Meio Ambiente e Mudança do Clima, João Paulo Capobianco. De acordo com ele, a degradação do bioma — o único exclusivamente brasileiro — já está diretamente relacionada à expansão de áreas com solo empobrecido e perda de capacidade produtiva.

O ministro destacou que a Caatinga desempenha papel estratégico como barreira natural contra a desertificação e abriga rica biodiversidade, embora ainda receba menos atenção do que outros biomas, como a Amazônia e a Mata Atlântica. O desmatamento excessivo, aliado ao uso inadequado do solo, tem acelerado a degradação ambiental, especialmente na região semiárida do Nordeste.

Diante desse cenário, o governo federal concluiu um plano nacional de combate à desertificação, que será apresentado em conferência internacional ainda este ano. Entre as medidas previstas estão ações de recuperação de áreas degradadas e programas como o “Recatingar”, voltados à restauração ambiental e ao incentivo de práticas sustentáveis, com o objetivo de conter o avanço da degradação e preservar o equilíbrio ecológico no país.